Encaramado a 1.436 metros de altitud en la cabecera vertical del vertiginoso Barranco de Poqueira y bajo la sombra protectora de las cumbres nevadas del Veleta y el Mulhacén, Capileira ostenta con orgullo el título de segundo municipio más alto de Andalucía y uno de los núcleos más mágicos y sobrecogedores de Los Pueblos Más Bonitos de España. Cúspide de la célebre trilogía alpujarreña que forma junto a Pampaneira y Bubión, Capileira es la capital indiscutible del senderismo de alta montaña en Sierra Nevada y el guardián más puro de la arquitectura bereber tradicional que define la identidad histórica de la Alpujarra granadina.
Ficha Práctica · Capileira (Datos Oficiales 2026)
- Altitud: 1.436 metros sobre el nivel del mar (el pueblo más alto del Barranco de Poqueira).
- Distancia desde Granada: 74 km (aproximadamente 1 hora y 25 minutos en coche por A-44 y A-4132 vía Lanjarón y Órgiva).
- Dónde aparcar: Aparcamiento público gratuito a la entrada del pueblo (junto al punto de información turística y parada de ALSA) y parking disuasorio en la parte alta camino a Hoya del Portillo.
- Senderismo estrella: Ruta circular de La Cebadilla y Barranco de Poqueira (PR-A 70), sendero a Bubión por los huertos moriscos y ascensión clásica al Mulhacén.
- Gastronomía imperdible: Plato alpujarreño tradicional con lomo de orza, choto al ajillo con patatas a lo pobre y soplillos artesanos de almendra.
Etimología e Historia: La Fortaleza en las Cabeceras de la Sierra
El nombre de Capileira hunde sus raíces etimológicas en el vocablo latino capillaria (que significa cabellera, cumbre o cabeza), aludiendo de forma elocuente a su posición física en la cúspide geográfica del valle. Cuando las tribus bereberes procedentes de las montañas del Atlas norteafricano colonizaron estas vertientes meridionales de Sierra Nevada a partir del siglo VIII, hallaron un relieve escarpado y agreste idéntico al de sus tierras natales.
Durante siete centurias de presencia andalusí, Capileira formó parte de la Taha de Poqueira, desarrollando un avanzado y prodigioso sistema de ingeniería agrícola basado en bancales aterrazados en la roca y una red kilométrica de acequias de careo que canalizaban el agua del deshielo de los ventisqueros hacia los pastos y castañares. Tras la Reconquista de 1492 y la cruenta Rebelión de las Alpujarras (1568–1571) acaudillada por Abén Humeya, la población morisca fue expulsada por las tropas reales de Don Juan de Austria, siendo la villa repoblada con familias de cristianos viejos procedentes de Galicia, León, Asturias y Castilla, quienes adoptaron fielmente las costumbres constructivas y los usos agrarios del valle.
Arquitectura Popular Alpujarreña: Launa, Tinaos y Chimeneas Cilíndricas
Caminar por las intrincadas y laberínticas callejuelas empedradas de Capileira es sumergirse en una lección viva de arquitectura bioclimática ancestral. Todo el caserío está declarado Conjunto Histórico-Artístico y conserva una homogeneidad estética asombrosa:
- Los Terraos de Launa: Los tejados de las viviendas no son a dos aguas con teja árabe, sino cubiertas completamente planas elaboradas con vigas maestras de madera de castaño, ramas de cañizo y una gruesa capa de launa, una arcilla magnesiana impermeable de color gris pizarra extraída de canteras locales de alta montaña que se apelmaza con la lluvia impidiendo filtraciones de agua o nieve.
- Los Tinaos Tradicionales: Elemento arquitectónico más identitario de la Alpujarra. Son pasadizos y soportales públicos techados que comunican calles a diferentes niveles pasando por debajo de estancias privadas de las casas superiores. En Capileira abundan en el Barrio del Castillo y el Barrio de la Villa, sirviendo históricamente como refugio frente a las intensas nevadas invernales.
- Las Chimeneas con Sombrero de Pizarra: De los terraos brotan características chimeneas de forma troncocónica encaladas en blanco inmaculado, rematadas con una laja plana de pizarra y una piedra en el centro para evitar que el viento racheado de la sierra apague el fuego del hogar.
- Lavaderos Públicos de la Hondera: En la parte baja del pueblo se conservan los lavaderos comunitarios donde las mujeres se reunían al abrigo de la acequia, hoy restaurados como mirador etnográfico.
Qué Ver en Capileira: Rincones y Monumentos Imprescindibles
A pesar de su reducido tamaño poblacional (unos 560 habitantes empadronados), Capileira atesora un patrimonio cultural y paisajístico inagotable:
1. El Mirador del Tajo del Diablo
Situado al final de la calle Castillo, este sobrecogedor balcón natural se asoma a un precipicio vertical de más de 300 metros cortado a pico sobre el cauce espumoso del río Poqueira. La panorámica desde el Tajo del Diablo es una de las más fotografiadas de España: abajo se divisan los caseríos encalados de Bubión y Pampaneira encajonados en el cañón, y al fondo, en días despejados de invierno o primavera, la silueta azul del mar Mediterráneo e incluso las montañas de la costa africana.
2. El Mirador de Perchel y el Mirador de la Junta de los Ríos
En el extremo meridional del casco urbano, el Mirador de Perchel ofrece la perspectiva canónica de los terraos escalonados de Capileira con el telón de fondo de los bancales cultivados. Hacia el norte, el Mirador de la Junta de los Ríos permite contemplar el encuentro de los ríos Naute y Toril, cuyas aguas vírgenes descienden directement de los circos glaciares del Mulhacén.
3. Iglesia Parroquial de Santa María de la Cabeza
Erigida en el siglo XVII sobre el solar de la primitiva mezquita musulmana, este sobrio templo de estilo mudéjar tardío cuenta con una única nave cubierta por una magnífica armadura de madera con lacería geométrica y un retablo mayor barroco presidido por la Virgen de la Cabeza, patrona del municipio cuyas fiestas patronales se celebran con gran devoción popular en el mes de agosto.
4. Casa-Museo Etnológico Pedro Antonio de Alarcón
Ubicada en la calle Mentidero, esta casa alpujarreña tradicional rinde homenaje al escritor accitano Pedro Antonio de Alarcón, autor del clásico La Alpujarra (1872), obra fundacional que inauguró el turismo literario en la comarca. El museo expone enseres domésticos, herramientas de labranza, telares antiguos de jarapas y una cuidada recreación de la vida rural alpujarreña del siglo XIX.
Senderismo de Ensueño: Las Mejores Rutas desde Capileira
Capileira es la meca del senderismo en la vertiente sur de Sierra Nevada. Desde el mismo pueblo parten itinerarios balizados de diversa dificultad física y técnica:
1. Ruta Circular de La Cebadilla y Barranco de Poqueira (PR-A 70)
El sendero estrella por excelencia. Un recorrido circular de 9,5 kilómetros y unas 3,5 horas de duración (desnivel acumulado de +420 m) que desciende desde el Barrio de la Villa hasta el Puente del Chorrillo, cruza el río Poqueira y remonta por la margen opuesta hasta el abandonado poblado hidroeléctrico de La Cebadilla, construido en la década de 1950 para alojar a los operarios de la central eléctrica de Sevillana de Electricidad. El regreso se realiza por la acequia de Poqueira entre castaños centenarios y cascadas de agua pura.
2. Sendero de los Pueblos del Poqueira: Capileira a Bubión y Pampaneira
Un tramo del sendero de gran recorrido GR-7 que desciende por el antiguo camino de herradura empedrado conectando los tres pueblos. Permite bajar a pie desde Capileira hasta Bubión (1,5 km, 30 minutos de descenso suave) y continuar hasta Pampaneira (otros 2 km adicionales), pudiendo regresar cómodamente en el autobús de línea regular ALSA que realiza el trayecto de subida.
3. La Gran Ascensión al Mulhacén (3.479 m) por Hoya del Portillo
Capileira es la puerta sur hacia el techo de la península ibérica. Desde el pueblo parte la pista forestal asfaltada hasta el paraje de Hoya del Portillo (2.150 m), punto límite para vehículos particulares:
- Ruta a pie al Refugio Poqueira: Desde Hoya del Portillo parte la senda por el Cascajar Negro y el Alto del Chorrillo hasta el Refugio de Montaña Poqueira (2.500 m), desde donde se acomete el ataque a la cumbre del Mulhacén por el río Mulhacén o la loma sur.
- Servicio de Lanzadera de Altas Cumbres (SIAC Sur): Durante los meses de verano (habitualmente de finales de junio a octubre), la Consejería de Medio Ambiente opera microbuses autorizados que trasladan a senderistas desde Capileira hasta el Mirador de Trevélez o el Alto del Chorrillo a 2.700 metros de altitud, facilitando la ascensión en el día.
Gastronomía Alpujarreña: Qué y Dónde Comer en Capileira
Tras una jornada de caminatas por barrancos y tinaos, la gastronomía de Capileira ofrece una cocina de montaña reconfortante y contundente basada en el cerdo ibérico, los productos de la huerta y los embutidos curados al aire gélido de la cumbre:
- El Auténtico Plato Alpujarreño: Servido en fuente de barro, incluye patatas a lo pobre confitadas lentamente con pimientos verdes y cebolla, dos huevos fritos de corral, chorizo y morcilla artesana a la brasa, lomo de orza adobado y lonchas de jamón serrano curado en secadero natural.
- Olla de San Antón y Migas: Típicas de los meses fríos de otoño e invierno, las migas de sémola se acompañan de panceta, pimientos secos fritos, arenques y melón de la vega.
- Choto al Ajillo: Cabrito de sierra guisado con ajos camperos, vino blanco del terreno y majado de almendras y pimientos choriceros.
- Repostería Morisca: No te vayas sin degustar los soplillos alpujarreños, dulce tradicional de origen árabe elaborado a base de claras de huevo a punto de nieve, almendra marcona tostada y miel de castaño.
Guía Práctica: Dónde Aparcar, Transporte y Consejos 2026
| Aspecto | Consejos y Recomendaciones 2026 |
|---|---|
| Aparcamiento | El acceso al casco histórico está restringido a residentes. Debes estacionar obligatoriamente en el aparcamiento público gratuito ubicado a la entrada del pueblo o en la explanada superior. En puentes y fines de semana conviene llegar antes de las 11:00 h para asegurar plaza. |
| Calzado y Clima | Las calles presentan pronunciadas cuestas y pavimento de empedrado tradicional que resbala con humedad; calzado deportivo o de montaña con buen agarre es imprescindible. Debido a la altitud (1.436 m), en primavera y otoño refresca notablemente al caer la tarde, y en invierno son habituales las nevadas. |
| Transporte en Autobús | La empresa ALSA conecta a diario la Estación de Autobuses de Granada con Capileira (línea Granada – Trevélez) con tres servicios al día. Tiempo de trayecto: 2 horas y 15 minutos con paradas en Lanjarón, Órgiva, Carataunas, Pampaneira y Bubión. |
| Servicios Disponibles | Cajero automático bancario en la plaza principal, farmacia, tiendas de artesanía de cuero y jarapas, panaderías con pan de leña, centro de salud de urgencias y Punto de Información del Parque Nacional. |
Preguntas Frecuentes sobre Capileira
¿Qué es más bonito, Capileira, Bubión o Pampaneira?
Los tres pueblos del Barranco de Poqueira poseen un encanto complementario: Pampaneira es el más bullicioso y comercial con sus talleres de jarapas y fuentes; Bubión es el más tranquilo, apacible y residencial; y Capileira es el más espectacular por sus vistas vertiginosas, su mayor altitud y su privilegiada posición como punto de partida de las grandes rutas de montaña de Sierra Nevada.
¿Se puede subir en coche hasta la cumbre del Mulhacén?
No. El tráfico rodado para vehículos particulares está cortado en la barrera de Hoya del Portillo (2.150 m). Desde ese punto, el acceso a las cumbres es estrictamente a pie o en bicicleta de montaña, salvo en los meses de verano en los que opera el Servicio de Lanzadera de Alta Montaña oficial del Parque Nacional.
¿Cuántos días se necesitan para conocer el Barranco de Poqueira?
Se puede visitar lo esencial de los tres pueblos en una excursión de un día completo desde Granada. Sin embargo, para realizar con calma la ruta de senderismo de La Cebadilla, disfrutar de los miradores al atardecer y degustar la gastronomía alpujarreña sin prisas, lo ideal es pernoctar al menos un fin de semana (2 días y 1 noche) en un alojamiento rural con chimenea en Capileira.
